Experiencias en la aplicación del método clínico en ancianos

Resumen

El método clínico constituye la herramienta más eficaz de que dispone el médico.  Existen elementos que particularizan la aplicación del método clínico en el adulto mayor. Quien formula el problema es un individuo cuyo largo tiempo de vida, en íntima interrelación con el medio, ha provocado cambios que le imprimen, más que en cualquier otro grupo etario, un sello propio e irrepetible. El objetivo del presente artículo es sistematizar las características de la aplicación del método clínico en adulto mayor. La herramienta más poderosa para el diagnóstico es el interrogatorio. Múltiples investigaciones confirman que el médico obtiene del interrogatorio y del examen físico más del 80 % de la información necesaria para el diagnóstico. En los ancianos ocurren cambios fisiológicos en los diferentes sistemas y aparatos del organismo que influyen significativamente en la forma en que se aplica el método clínico. Una particularidad esencial del método clínico en geriatría es el empleo de la clinimetría mediante escalas, índices, test psicométricos y pruebas de desempeño físico. Se concluye que un anciano es una categoría individual cuyas cualidades biopsicosociales, moldeadas por más de 60 años de vida, lo singularizan aún más. El razonamiento fisiopatológico constituye la vía más confiable para la construcción de hipótesis diagnósticas.