La evaluación neuropsicológica de la atención

Resumen

La atención ha sido uno de los procesos neurocognitivos que durante los últimos años ha constituido objeto de investigación en el contexto de la Neurociencias. La presente revisión tiene como finalidad relacionar, desde la óptica del Enfoque del Procesamiento de la Información, los diferentes mecanismos atencionales, tipos de atención y paradigmas de investigación que han sido desarrollados en los diferentes modelos teóricos propuestos. Se analiza la atención concebida como mecanismo de selección, alerta y de capacidad limitada; se expone el modelo de las redes atencionales elaborado por M. I Posner el cual ha podido
adecuadamente relacionar los sistemas atencionales con sus sustratos neurales y moleculares incluyendo los más recientes estudios genético – moleculares. En el estudio de la atención se han desarrollado múltiples modelos teóricos los cuales se inspiran en la idea de concebir la atención como un mecanismo de alerta, selección o capacidad limitada. El modelo de los sistemas atencionales propuesto por M.I. Posner constituye un paradigma en la actualidad, integra en una teoría única las diferentes concepciones sobre la atención, nos proporciona un conocimiento sólido sobre sus bases neurales basado en los más recientes estudios de neuroimágenes funcionales; aporta información sobre las bases moleculares y genéticas de la atención, sobre su evolución durante el neurodesarrollo, así como también nos ofrece un test (el ANT) válido y confiable para su evaluación. Estos conocimientos son indispensables para el desarrollo de la neuropsicología en el campo de la geriatría y gerontología.